據(jù)《The Information》最新報(bào)道，蘋果過去曾評估推出自家開發(fā)者云服務(wù)，企圖進(jìn)軍AWS、Azure等競爭對手最重要的營收來源之一。

報(bào)導(dǎo)指出，蘋果曾啟動(dòng)名為 ACDC（Apple Chips in Data Centers） 的內(nèi)部項(xiàng)目，構(gòu)想類似 Amazon AWS、微軟 Azure 或 Google Cloud Platform 等云端服務(wù)。 報(bào)導(dǎo)引述三位參與該計(jì)劃的人士表示，蘋果曾討論租賃搭載自家芯片的服務(wù)器，反映出蘋果自研芯片的成功經(jīng)驗(yàn)，不僅讓其手機(jī)與筆電領(lǐng)先對手，也已開始應(yīng)用于部分AI服務(wù)的數(shù)據(jù)中心。

報(bào)導(dǎo)指出，蘋果在過去幾年內(nèi)一直評估這項(xiàng)可能性，目標(biāo)是打造一個(gè)更具效率、成本更低的內(nèi)部云端平臺，可望成為現(xiàn)有云服務(wù)商的替代選項(xiàng)。

為何蘋果有意自建云端服務(wù)？ 背后的關(guān)鍵原因之一是 AI 推論效能與成本效率。 蘋果高層認(rèn)為，Apple Silicon 可提供更優(yōu)異的 AI 模型推論性能，特別是在需求日益升高的 AI 高載應(yīng)用場景下，蘋果自研芯片在多種推論任務(wù)中表現(xiàn)出色，像是 Vision Pro 所需的計(jì)算機(jī)視覺，就可由已訓(xùn)練好的 AI 模型進(jìn)行解析。

蘋果在發(fā)布Apple Intelligence的Private Cloud Compute系統(tǒng)后，開始在自家數(shù)據(jù)中心導(dǎo)入Apple Silicon芯片。 Siri 團(tuán)隊(duì)是第一批試用 Mac芯片服務(wù)器的單位，用于語音轉(zhuǎn)文字任務(wù)，根據(jù)消息人士說法，表現(xiàn)比傳統(tǒng)英特爾（Intel）架構(gòu)服務(wù)器更精準(zhǔn)、成本也更低。

隨后，蘋果也將這些自家芯片擴(kuò)及至照片、Apple Music 等服務(wù)，藉以優(yōu)化搜索等功能的效能。

報(bào)導(dǎo)指出，蘋果也一度考慮將這套內(nèi)部云端架構(gòu)對外開放，讓開發(fā)者也能租用。 不過蘋果并不打算如同 AWS、Azure 那樣設(shè)立企業(yè)銷售團(tuán)隊(duì)，而是由開發(fā)者關(guān)系部門直接管理訪問權(quán)限，打造更貼近蘋果風(fēng)格的開發(fā)者體驗(yàn)。

項(xiàng)目現(xiàn)況未明，關(guān)鍵推手已離職

目前 ACDC 項(xiàng)目的實(shí)際狀況仍屬未知。 《The Information》指出，推動(dòng)該項(xiàng)目的蘋果高管Michael Abbott已于2023年離職，而即便相關(guān)討論持續(xù)到2024年上半年，目前仍不確定該計(jì)劃是否仍在推進(jìn)。

蘋果評估ACDC云平臺，也被視為其拓展服務(wù)營收策略的一環(huán)。 在App Store抽成制度受到全球監(jiān)管審查、與Google高達(dá)200億美元的搜索引擎合作亦遭美國司法部調(diào)查之際，蘋果積極尋找新興營收來源。

若能落實(shí)開發(fā)者導(dǎo)向、基于Apple Silicon架構(gòu)的云端平臺，蘋果不僅可掌握AI基礎(chǔ)建設(shè)主導(dǎo)權(quán)，也能讓開發(fā)者減少對第三方云端業(yè)者高價(jià)GPU實(shí)例的依賴。