據(jù)消息人士透露，Character.AI正在權(quán)衡出售或融資兩種選擇。
這家人工智能（AI）角色聊天機(jī)器人制造商最近幾周與潛在買家、銀行家和員工進(jìn)行洽談。據(jù)一位知情人士透露，公司高管還與投資者討論“以超過(guò)10億美元的估值融資數(shù)億美元”的方案。
Character.AI創(chuàng)始人Noam Shazeer和Daniel De Freitas此前均曾擔(dān)任谷歌研究員，2024年9月同意重返這家科技巨頭，參與Gemini項(xiàng)目的開發(fā)。他們離開后，Character.AI的員工接管了這家目前約70名員工的初創(chuàng)公司。
如果出售，買家將獲得其應(yīng)用程序和網(wǎng)站，其中包含由初創(chuàng)公司和獨(dú)立創(chuàng)作者設(shè)計(jì)的聊天機(jī)器人。這些機(jī)器人的形象類似于動(dòng)漫人物、名人和歷史人物。
2024年8月，Character.AI曾宣布，谷歌已同意向AI數(shù)字人獨(dú)角獸公司Character.AI支付模型授權(quán)費(fèi)，并將讓Character.AI聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO 、總裁以及30名Character 從事模型訓(xùn)練和語(yǔ)音AI工作的員工加入谷歌，參與Gemini AI項(xiàng)目。據(jù)報(bào)道，投資人的股票將以每股約88美元的估值被收購(gòu)，谷歌對(duì)Character.AI的整體收購(gòu)價(jià)值將超過(guò)25億美元。
2025年6月，Character.AI聘請(qǐng)了新任CEO Karandeep Anand，他曾擔(dān)任Meta和Brex高管。8月，這家初創(chuàng)公司推出了一個(gè)社交信息流，用于分享AI生成的視頻和協(xié)作內(nèi)容創(chuàng)作，同時(shí)還銷售Yelp和Webtoon等品牌的廣告。
Character.AI的發(fā)展軌跡體現(xiàn)“反向收購(gòu)”的新趨勢(shì)，小型AI公司的創(chuàng)始人和研究人員會(huì)轉(zhuǎn)投大型科技公司，換取授權(quán)許可。自2024年初以來(lái)，類似的情況至少發(fā)生過(guò)六次，往往導(dǎo)致剩下的初創(chuàng)公司苦苦掙扎。
例如，谷歌在7月以24億美元的授權(quán)許可協(xié)議從編程初創(chuàng)公司W(wǎng)indsurf挖走高管。Windsurf隨后被Cognition收購(gòu)，具體金額未披露。
Character.AI的大部分收入來(lái)自每月9.99美元的高級(jí)功能費(fèi)用，例如與聊天機(jī)器人進(jìn)行語(yǔ)音通話。據(jù)報(bào)道，Character.AI預(yù)計(jì)到2025年底，其年化營(yíng)收將達(dá)到5000萬(wàn)美元，高于7月份的3000萬(wàn)美元左右。以10億美元的估值計(jì)算，該初創(chuàng)公司的市盈率將是近期營(yíng)收的33倍，與其他AI應(yīng)用的估值大致相當(dāng)。
截至2025年2月，Character.AI平臺(tái)的月活躍用戶已增至2000萬(wàn)，但運(yùn)行大規(guī)模AI模型的成本持續(xù)攀升。在創(chuàng)始人和技術(shù)負(fù)責(zé)人離職后，Character.AI停止了自主模型的開發(fā)，目前依賴于DeepSeek、Meta等公司的開源模型。這降低了開發(fā)成本，但也導(dǎo)致Character.AI每月持續(xù)運(yùn)營(yíng)成本高達(dá)數(shù)百萬(wàn)美元。
與此同時(shí)，這家初創(chuàng)公司正面臨兩起訴訟，指控其向兒童暴露有害內(nèi)容。美國(guó)得克薩斯州總檢察長(zhǎng)Ken Paxton 8月早些時(shí)候也對(duì)該初創(chuàng)公司是否通過(guò)欺騙性營(yíng)銷誤導(dǎo)兒童展開調(diào)查。
加利福尼亞州也一直在推進(jìn)一項(xiàng)法案，旨在規(guī)范AI伴侶聊天機(jī)器人的使用。參議院第243號(hào)法案是美國(guó)首次對(duì)AI企業(yè)進(jìn)行監(jiān)管的重大嘗試之一，尤其關(guān)注其對(duì)未成年人的影響。該法案要求聊天機(jī)器人公司禁止鼓勵(lì)使用聊天機(jī)器人的獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)，提醒用戶聊天機(jī)器人并非人類，并進(jìn)行定期審核，以及其他規(guī)定。
Character.AI表示，它有醒目的免責(zé)聲明來(lái)提醒用戶，AI角色不是真實(shí)的，并且其定向廣告“不涉及使用平臺(tái)上的聊天內(nèi)容”。
Character.AI表示：“我們網(wǎng)站上用戶創(chuàng)建的角色均為虛構(gòu)，僅供娛樂(lè)，我們已采取有力措施明確這一點(diǎn)。當(dāng)用戶創(chuàng)建的角色名稱中包含‘心理學(xué)家’、‘治療師’、‘醫(yī)生’或其他類似詞語(yǔ)時(shí)，我們會(huì)添加相關(guān)說(shuō)明，明確告知用戶不應(yīng)依賴這些角色獲取任何類型的專業(yè)建議?！保ㄐ?duì)/趙月）
