由于消費(fèi)者和應(yīng)用程序開發(fā)商多年來對(duì)亞馬遜自主研發(fā)的操作系統(tǒng)的抱怨不斷升級(jí)，亞馬遜計(jì)劃對(duì)其Fire平板電腦產(chǎn)品線進(jìn)行重大調(diào)整。
據(jù)知情人士透露，作為亞馬遜內(nèi)部代號(hào)“Kittyhawk”項(xiàng)目的一部分，亞馬遜計(jì)劃最早于明年推出一款高端平板電腦，并首次搭載原生Android操作系統(tǒng)。自2011年推出Fire平板電腦以來，亞馬遜一直使用所謂的“分叉”版Android系統(tǒng)，并對(duì)其進(jìn)行了深度定制，使其運(yùn)行起來宛如一個(gè)獨(dú)特的操作系統(tǒng)。
長(zhǎng)期以來，亞馬遜一直試圖通過廉價(jià)平板電腦和其他設(shè)備來削弱硬件競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，這些設(shè)備成為亞馬遜獲取電子書、視頻和音樂等數(shù)字內(nèi)容的重要門戶。這些設(shè)備的售價(jià)通常與制造成本持平或接近制造成本。然而，對(duì)簡(jiǎn)潔性的過度追求卻阻礙了銷量，尤其是在那些追求高性能設(shè)備的消費(fèi)者群體中。
這項(xiàng)歷經(jīng)多年的Android遷移計(jì)劃標(biāo)志著這家在線零售巨頭理念的顯著轉(zhuǎn)變。此前，該公司一直拒絕采用第三方操作系統(tǒng)和軟件，堅(jiān)持使用自家的系統(tǒng)。因此，亞馬遜推出了專屬的應(yīng)用商店，并要求開發(fā)者為Fire平板電腦開發(fā)獨(dú)立的應(yīng)用版本，這在一定程度上限制了應(yīng)用商店的多樣性。
知情人士透露，若Kittyhawk項(xiàng)目成功，F(xiàn)ire平板電腦可能會(huì)更受那些希望與其他Android設(shè)備兼容的消費(fèi)者的歡迎。然而，他們也警告稱，Kittyhawk項(xiàng)目可能會(huì)因財(cái)務(wù)或其他因素而被推遲或取消。
亞馬遜拒絕發(fā)表評(píng)論，稱不會(huì)回應(yīng)謠言或猜測(cè)。
IDC研究員烏布拉尼(Jitesh Ubrani)表示：“由于亞馬遜使用自己的商店，消費(fèi)者一直擔(dān)心無法訪問最新的Android版本，無法訪問部分應(yīng)用程序。在這個(gè)應(yīng)用程序或服務(wù)普遍免費(fèi)的時(shí)代，這意味著開發(fā)者的工作量更大。”
烏布拉尼指出，盡管如此，亞馬遜還是售出了數(shù)百萬臺(tái)平板電腦。亞馬遜放棄了平板電腦本身的利潤，轉(zhuǎn)而通過銷售相關(guān)服務(wù)（例如流媒體電影租賃）來賺錢。但與價(jià)格更高的產(chǎn)品相比，這類廉價(jià)設(shè)備通常會(huì)有一些缺點(diǎn)，例如屏幕質(zhì)量較差或電池續(xù)航時(shí)間較短。
根據(jù)IDC第二季度的數(shù)據(jù)，亞馬遜是全球第四大平板電腦銷售商，占據(jù) 8%的市場(chǎng)份額，僅次于聯(lián)想的 8.2%。蘋果和三星分別以 33.1%和 18.7%的市場(chǎng)份額位居市場(chǎng)領(lǐng)先地位。
知情人士稱，亞馬遜首款A(yù)ndroid平板電腦將于明年上市，價(jià)格將高于現(xiàn)有機(jī)型。亞馬遜曾討論過400美元的售價(jià)，幾乎是其目前高端Fire Max 11平板電腦（售價(jià)230美元）的兩倍。相比之下，iPad的價(jià)格在350美元~1200美元之間。
亞馬遜歷來避免使用第三方軟件或其他產(chǎn)品，而是傾向于內(nèi)部開發(fā)服務(wù)，或者（除非如此）收購競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯 (Jeff Bezos) 力推的Fire Phone智能手機(jī)于2014年發(fā)布，但未能贏得消費(fèi)者青睞，部分原因是其對(duì)Fire OS的依賴以及高昂的價(jià)格。亞馬遜最終取消了這款設(shè)備，并計(jì)入1.7億美元的減記。
但亞馬遜最近表現(xiàn)出使用競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手服務(wù)的意愿，特別是通過投資初創(chuàng)公司Anthropic，該公司的Claude人工智能軟件是亞馬遜Alexa+語音助手和員工使用的聊天機(jī)器人Cedric的主要基礎(chǔ)。
知情人士稱，新款Fire平板電腦將使用Android的開源版本，這意味著它不需要與谷歌直接協(xié)調(diào)，并且可以進(jìn)行定制。
部分知情人士稱，亞馬遜計(jì)劃推出一些價(jià)格較低的平板電腦，其基于Linux的Vega操作系統(tǒng)目前已在部分Fire TV設(shè)備中推出。知情人士表示，所有平板電腦最終都將搭載某個(gè)版本的Android系統(tǒng)。
Fire項(xiàng)目的內(nèi)部代號(hào)“Kittyhawk”似乎源于萊特兄弟1903年首次動(dòng)力飛行附近的北卡羅來納州小鎮(zhèn)。但它也是一家失敗的飛行汽車初創(chuàng)公司的名字，這家公司由谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇投資，耗資數(shù)億美元。亞馬遜拒絕討論其“Kittyhawk”項(xiàng)目名稱背后的含義。
